Afrique adieu. Le cœur des ténèbres, Joseph Conrad

Le cœur des ténèbres / Joseph Conrad.

Ecrit par Joseph Conrad, Le cœur des ténèbres est sorti en 1899, dans son édition originale. Et c’est un court roman qui ravira les amateurs de récits d’aventure.

Alors qu’il quitte Londres à bord d’un navire sur la Tamise, Charles Marlow, qui officie dans la marine marchande britannique, relate son voyage au cœur de l’Afrique Noire aux deux marins qui l’accompagnent.

Tout en bourrant sa pipe de tabac anglais, il se remémore son embauche par une compagnie belge, le trajet sur un vapeur au fil du fleuve qui le conduira au cœur des ténèbres, à la recherche de Kurtz. Kurtz collecte et transmet l’ivoire à la compagnie. Très vite, Marlow s’aperçoit que Kurtz s’est forgé une légende. Vénéré par les indigènes, une étrange aura l’entoure. Tout au long du voyage sur le fleuve à bord du rafiot pourri, Marlow s’imagine Kurtz, jusqu’à l’affabulation.

Le cœur des ténèbres est d’une véritable force évocatrice. Le lecteur, happé, ressentira la chaleur moite, les piqures de moustiques, les odeurs de viande d’hippopotame pourrie que se partagent les indigènes sur le bateau.

Il est à souligner que Conrad dénonce l’exploitation des indigènes, Noirs, par les européens. C’est rare pour l’époque.

Francis Ford Coppola s’inspire librement de ce récit dans Apocalypse Now (1979), en transférant l’action du film durant la guerre du Viêt Nam. Par son ambiance, le film reflète l’atmosphère du roman de Conrad.

Roman de marin, quête de soi, voyage vers des terres inhospitalières, Le cœur des ténèbres est à lire si vous avez aimé les classiques du roman d’aventures : Jules Verne, Herman Melville ou encore Robert Louis Stevenson.   

Le coeur des ténèbres / Joseph Conrad. - Le Livre de Poche. Traduction de Catherine Pappo-Musard. 214 p.